« Ils se sont obnubilés devant le corps et ils ont oublié l’âme ». Joris-Karl Huysmans, “La symbolique de Notre-Dame de Paris”, Le Tour de France, 15 avril 1905, p. 329.

La fastueuse demeure qu’Emmanuel Laurens (1873-1959) fit aménager à Agde au tournant du XXe siècle, sa lente agonie ainsi que le romanesque de la destinée tragique de cette vieille famille languedocienne¹ conservent leur mystère² malgré l’étude décisive de Bérengère Bonnaud de 1995³ et les précieux éclairages que Laurent Félix et Hélène Palouzié publient périodiquement⁴. Par son architecture polychrome et ses décors peints inspirés par une antiquité archaïque fantasmée, sa salle de musique⁵ au sein d’une chapelle néo-gothique, et son pavillon⁶ de briques roses néo-classique/second Empire, la villa (fig.1) possède toutes les qualités de l’éclectisme décoratif cher à la bourgeoisie d’alors, dénoncé en 1869 par Edmond Texier et Albert Kaempfen⁷ comme l’expression du mauvais luxe qui assemblait « dans un conception vaste et féconde, les génies les plus divers conciliant l’Orient et l’Occident, le passé et l’avenir, l’Algérie et le Moyen Age, la Grèce et l’industrie⁸».

Bruno MONTAMAT

Historien, ayant travaillé de nombreuses années au musée d'Orsay. Actuellement chargé du patrimoine culturel au ministère de l'Education nationale et de la jeunesse et au ministère de l'Enseignement supérieur et de la recherche. Il mène des recherches sur l'architecture, les arts décoratifs et la société de la fin du XIXe et du début du XXe siècle notamment l’Art nouveau.

More Posts - Website

Follow Me:

1. Je remercie Edouard Papet, Conservateur général sculpture et médaille au musée d’Orsay, de m’avoir signalé cette maison en 2016. [↩]
2. Montamat Bruno, Contribution historique au conseil scientifique de la villa Laurens à Agde du 18 juin 2018. https://www.academia.edu/40457234/Contribution_historique_au_conseil_scientifique_de_la_villa_Laurens_%C3%A0_Agde_du_18_juin_2018_par_Bruno_Montamat [↩]
3. Bonneau Bérengère, Le château Laurens, maîtrise d’Histoire de l’art, Université de Montpellier, 1995, Bonneau Bérengère, Félix Laurent, Château Laurens, voyage dans l’Art nouveau, Ville d’Agde, 2002. [↩]
4. Félix Laurent, « Le château Laurens et son décor : une demeure remarquable à Agde en 1900 », Études Héraultaises,2013, n°43, p.119-133, Palouzié Hélène (dir.), La villa Laurens d’Agde et le renouveau du salon de musique, Montpellier, DRAC du Languedoc-Roussillon, DL 2015, Narbonne, 2015,Palouzié Hélène, Félix Laurent, « La restauration de la Villa Laurens d’Agde à la lumière des dernières découvertes », Etudes Héraultaises,2017, n°49, p.125-140. [↩]
5. Terme employé par Emmanuel Laurens dans un courrier manuscrit non daté. Bonneau Bérengère, Le château Laurens, op.cit., annexe 5. [↩]
6. Terme employé sur l’acte de vente en viager du domaine de Belle-Isle du 15 décembre 1938. AD Hérault 46 Q11 958. Je remercie Sylvie Desachy, Directrice des AD de l’Hérault pour son aide précieuse. [↩]
7. Texier Edmond, Kaempfen Albert, « Les deux luxes », Le Diable à Paris, J. Hetzel, 1869, volume 4. p. 139-141. [↩]
8. Vernes Michel, « Divagation intérieure: le décor fin de siècle », Monuments Historiques, 1995, p.11-18. [↩]

Ancienne propriété des Montmorency de 1484 à 1632, rendu en 1661 par Louis XIV au Grand Condé (1621-1686), le domaine de Chantilly, composé du Petit Château de Jean Bullant (1515-1578), et de la partie médiévale du Château Vieux, connut dès 1672 toute une série de transformations, dont Jules Hardouin-Mansart (1646-1708) fut le maître d’œuvre.  Au décès de Louis III de Bourbon-Condé (1668-1710), père du duc de Bourbon dit M. le Duc, cet ensemble restait pour une grande part, tant au niveau de ses jardins que de son architecture, le témoignage de la seconde politique de réaménagement souhaitée par ces princes entre 1683 et 1709. Fief familial, centre névralgique d’une nébuleuse politique et sociale au service du lignage, le duc de Bourbon  ordonna des modifications importantes dès 1718, aidé en cela par l’architecte Jean Aubert (v.1680-1741). Toutefois, l’actuel Chantilly, en grande partie réhabilité par les soins constants du duc d’Aumale (1822-1897), ne correspond pas, pour sa plus grande part, au domaine que laissèrent ces princes à l’aube de la Révolution de 1789. Le morcellement commença en 1793, soit par affectation à l’Etat, soit par vente à des particuliers. Le Château Vieux, ou Grand Château, fut rasé à un niveau correspondant à celui de l’actuelleTerrasse du Connétable¹, et transformé en terre-plein épousant la forme du triangle originel et de ses tours rondes². Nous proposons d’offrir l’état remanié de ce bâtiment à l’époque moderne, fruit de la volonté duc de Bourbon au XVIII^e siècle.

christophelevadoux

More Posts

1. Sorel, Alexandre, Le château de Chantilly pendant la Révolution, Paris, Hachette, 1872, p. 3, 110, 146, 148, 152 [↩]
2. Démolition du château de Chantilly, gravure de Thomas Naudet ; Château vu du pont de la Volière, photographie de Claudius Couton de 1872 : on y voit le Petit Château avec sa façade de neuf travées, le pont de la volière, et le Grand Château réduit à une simple plate-forme, couronné d’un jardin en terrasse (Chantilly, PH N^o314). Reproduites dans Babelon, Jean-Pierre, Chantilly, Paris, éditions SCALA, 1999, p. 155 et 166 [↩]