Sainte Marie-Madeleine, une femme riche trop concentrée sur les affaires du monde, une pécheresse convertie qui avait reçu des grâces exceptionnelles de Dieu, est devenue un espoir pour les pécheurs faisant des pèlerinages à Saint-Maximin où son corps a été découvert. Selon une légende française du IXesiècle, après l’Ascension de Jésus-Christ, Marie-Madeleine, accompagnée de sa sœur Marthe et de son frère Lazare est arrivée à Marseille où elle a contribué à la christianisation du sud de la France1. Elle se serait installée dans une grotte près de la Sainte-Baume, où elle aurait mené une vie d’ermite pendant trente ans et où elle serait morte, son âme amenée directement au ciel par neuf anges. Parallèlement à la naissance de cette tradition, la célèbre abbaye bénédictine de Vézelay a été fondée en Bourgogne. C’est là que les reliques de sainte Marie-Madeleine ont été déposées deux siècles plus tard : son corps, provenant du sud de la France menacé par les invasions des Sarrasins, devait être transféré en Bourgogne2. Grâce à cet heureux événement, l’abbaye de Vézelay a joui d’une grande renommée et le nombre de pèlerins n’a cessé de croître.
Continuer la lecture de Pèlerinages médiévaux aux reliques de sainte Marie-Madeleine dans Liber miraculorum beatae Marie Magdalene de Jean Gobi l’Ancien- La vie attribuée à Raban Maur De vita beatae Mariae Magdalenae (La vie de sainte Marie-Madeleine et de sainte Marthe). Voir Duchesne, Louis, « La légende de Sainte Marie-Madeleine », Annales du Midi : revue archéologique, historique et philologique de la France méridionale, t. 5, n°17, 1893, p. 8. [↩]
- Pinto-Mathieu, Élisabeth, Marie-Madeleine dans la littérature du Moyen Âge, Paris, Beauchesne, 1997, p. 10. [↩]