L’Histoire de Gérard de Nevers est une mise en prose bourguignonne : au XVe siècle, un auteur anonyme remanie un ancien poème du XIIIe siècle, le Roman de la Violette, pour le remettre au goût du jour et dans une langue nouvelle, le moyen français1. Cette entreprise littéraire est doublée d’une entreprise artistique et la mise en image est confiée au Maître de Wavrin. Probablement actif à Lille durant les années 1450 et 1460, ce dernier se distingue par la technique qu’il utilise, celle du dessin aquarellé, mais aussi et surtout par sa facétie. On décèle facilement, dans les images qu’il réalise, une note d’humour. L’œuvre est destinée à la cour de Bourgogne. D’ailleurs, il n’en existe que deux manuscrits témoins qui figurent tous deux dans l’inventaire dressé à la mort de Philippe le Bon en 1467. Le premier des deux manuscrits, celui du Maître de Wavrin, a été réalisé pour le duc du temps de son vivant, il est aujourd’hui conservé à Bruxelles sous la cote KBR, ms. 9631. Le second, conservé à Paris sous la cote BnF, ms. fr. 234782, n’était pas terminé en 1467 et, comme de nombreux autres manuscrits non parfaits, il a été enluminé par Loyset Liédet pour Charles le Téméraire peu après. Le manuscrit de Bruxelles a été produit dans un contexte bien particulier, celui de la naissance d’une bibliophilie nouvelle qui se distingue par son goût pour la lecture. Manuscrit sur papier à destination de Philippe le Bon et de ses amis, l’œuvre a vraisemblablement été le support d’une lecture-plaisir dialoguée entre amis au cours des années 1460. Dans le cadre d’un tel échange, le rôle joué par la langue est au cœur de toutes les préoccupations. Il s’agit autant de la langue dans laquelle s’exprime le prosateur que de la parole des lecteurs-regardeurs3. Ces derniers commentent et interprètent l’œuvre que contient le manuscrit et l’histoire racontée en mots et en images.
Continuer la lecture de Les dents de l’amour : interactions des images et du texte pour la mise au jour d’un motif littéraire et iconographique dans le Gérard de Nevers du Maître de Wavrin (Bruxelles, KBR, ms. 9631)- L’œuvre a fait l’objet d’une édition critique récente : Marchal, Matthieu (éd.), Histoire de Gérard de Nevers. Mise en prose du Roman de la Violette de Gerbert de Montreuil, Villeneuve d’Ascq (Presses universitaires du Septentrion), 2013. Publié dans la collection Bibliothèque des seigneurs du Nord, le texte est accompagné de reproductions en noir et blanc des miniatures. Les images en couleur sont disponibles sur Belgica, URL : https://uurl.kbr.be/1065669. [↩]
- Le manuscrit a été numérisé et est disponible sur Gallica, URL : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b10532591q. [↩]
- Pour plus de lisibilité et afin de distinguer clairement les passages du texte et la parole du lecteur-regardeur, des énoncés que l’on peut qualifier de prévisibles, les éléments textuels en moyen français extraits du texte sont en italique alors que les éléments qui relèvent de la parole, elle aussi en moyen français, et que déclenchent les images sont mis entre guillemets. [↩]